Die Gattung Geophagus ist mit etwa 30 validen und zahlreichen, wissenschaftlich noch unbeschriebenen Arten in Südamerika und dem südlichen Mittelamerika in den Ländern Argentinien, Brasilien, Kolumbien, Französisch Guyana, Guyana, Panama, Peru, Surinam bis nach Venezuela verbreitet.
Ihre Vertreter werden in 3 Artengruppen eingeteilt: Brasiliensis (Stawikowski et al., 1988), Crassilabris (Stawikowski et al., 1988) und Surinamensis (López-Fernández et al., 2004)
Erstbeschreibung: Heckel, Johann Jakob. 1840. „Johann Natterer’s neue Flussfische Brasilien’s nach den Beobachtungen und Mittheilungen des Entdeckers beschrieben (Erste Abtheilung, Die Labroiden)“. Annalen des Wiener Museums der Naturgeschichte. pp 325-471
Typusart: Geophagus altifrons HECKEL, 1840